“Các đội châu Á (AFC) đang tỏ ra quá sức tại đấu trường World Cup. Họ buộc phải dốc toàn lực vì không thể đối phó với cường độ và tốc độ trận đấu cao", ông Wenger phát biểu trong cuộc trò chuyện với cựu tuyển thủ Đức Toni Kroos trên Sky Sports.
Ông nhấn mạnh: "Về mặt kỹ thuật, các đại diện châu Á cũng không đủ khả năng cạnh tranh với các đại diện châu lục khác".
Nhận định được cựu HLV Arsenal đưa ra sau kỳ World Cup 2026 đáng thất vọng với bóng đá châu Á. AFC có 9 đại diện góp mặt nhưng không đội nào vượt qua được vòng 1/16.
Ả Rập Xê-út, Qatar, Jordan, Uzbekistan, Iran, Iraq và Hàn Quốc dừng bước ngay từ vòng bảng. Hai đội tiến xa hơn là Nhật Bản và Australia cũng sớm bị loại. Nhật Bản thua Brazil 1-2, còn Australia hòa Ai Cập 1-1 trước khi gục ngã trên chấm luân lưu.
HLV Arsene Wenger cho rằng bóng đá châu Á hiện chưa theo kịp các đối thủ từ châu lục khác tại World Cup. Ảnh: Getty.
Nhìn tổng thể, trong 29 trận của các đội AFC tại Bắc Mỹ năm nay, chỉ có 3 chiến thắng. Đây cũng là kỳ World Cup thứ 6 liên tiếp châu lục này không thắng tại vòng knock-out.
Chủ tịch AFC Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa thừa nhận các đại diện châu Á đã chơi dưới kỳ vọng. Tuy nhiên, ông cũng cho rằng kết quả này cho thấy sự khốc liệt của sân chơi thế giới, nơi khoảng cách với nhóm dẫn đầu vẫn còn rất lớn.
"Các đội tuyển châu Á có những bước tiến đáng kể và tinh thần chiến đấu tuyệt vời, nhưng khoảng cách với nhóm dẫn đầu vẫn xa và chúng ta phải tiếp tục nỗ lực để thu hẹp", Chủ tịch AFC nói.
HLV Fabio Cannavaro của tuyển Uzbekistan cũng thẳng thắn đánh giá ngoại trừ Nhật Bản, Australia và có thể là Iran, phần còn lại của châu Á vẫn cần cải thiện nhiều muốn thi đấu sòng phẳng với các đối thủ tại World Cup.
Giải đấu lớn nhất hành tinh sau cùng vẫn là sân khấu chủ đạo của bóng đá Nam Mỹ và châu Âu.
Riêng tại giải năm nay có 6/8 đại diện châu Âu vào tứ kết gồm Tây Ban Nha, Anh, Pháp, Na Uy, Thụy Sĩ, Bỉ; trong khi đó châu Phi chỉ còn Ma Rốc và Nam Mỹ còn duy nhất Argentina.
